Ее лицо раскраснелось от жара, рыжие волосы растрепались, но слез не было, и губы сжались в твёрдую полоску.

– Вася! Сынок, бегите прочь отсюда! В город бегите! Помни родителей, сынок, и береги сестру!

У женщины не было силы в голосе, однако, обостренный слух мальчика не подвёл. Он понял каждое слово, закусил нижнюю губу, вытер слезы тыльной стороной ладошки и дёрнул сестру за руку

– Пойдем!

– Куда мы пойдем, а? – медные косички девочки были полны пыли и пепла, и она вся мелко тряслась от страха и слез.

– Пойдем, говорю! Я – старший!

Он потянул ее за руку и вывел из толпы. Дети побежали прочь от страшного места.

– Ада! Вася! Я вас люблю! И папу… не забывайте…

Мальчик узнал слабеющий голос матери и сильнее заплакал. Хорошо, что Ада не может этого слышать, подумал он. Сжал крепче мокрую ладошку сестры.

– И я тебя люблю, мама… я не забуду! – прошептала маленькая девочка тихо-тихо.

Глава 55

Я вздрогнула и очнулась.

Они молча смотрели на меня широко открытыми глазами.

Двое замерли в удивлении.

Два вампира, мужчина и женщина. Мой любимый и загадочная хозяйка салона. Они будто застыли в вечности, ожидая моей реакции.

– Что это было? – потрясла я головой, пытаясь избавиться от наваждения. – Сон? Гипноз? Голова кружится…

В одном из вампиров проснулся врач. И наседка по совместительству.

– Лиза, приляг, дыши глубже, может, воды?

Аделаида лишь еле заметно улыбалась. Как Джоконда. С непонятным умыслом

Я откинулась на спинку дивана. Вздохнула несколько раз, поглубже.

– Кажется, отпустило. Ещё бы окно открыть.

– Я открою наверху. Здесь не получится. – Аделаида исчезла и появилась вновь. Ощутимо повеяло морозным воздухом.

– Спасибо. Вы были очень любезны… и расторопны очень…

– Она иронизирует, значит, все в порядке, – заметила дама вскользь.

– Что думаешь? – Макс бросил на нее быстрый взгляд. И снова принялся рассматривать меня, как будто никогда не видел.

– Скажите, Вы знаете, что со мной? Я уже устала от неопределенности. Вижу призраков и вот это – что было? Кошмарный сон…

– Нет, милая, это не сон. Это память предков вызвала в твоём подсознании видение… воспоминание

– Каких предков? Ваших, что ли? Но причем тут я? Это гипноз?

Аделаида была потрясающе спокойна. Расслаблена прямо. Чего нельзя было сказать обо мне. Да и Макс, внешне невозмутимый, сильно переживал. Уж я его знаю. Читаю по глазам.

– Моих предков, милая, моих, да, и твоих тоже, – почти пропела она – у нас общие предки, представь себе. И я только что в этом убедилась.

– Так, подожди, давай по очереди, – не выдержал накала страстей Макс. Кто чей предок, и что за видение? – и добавил пониженным тоном, – Ада, не играй, пожалуйста, это важно для меня. Она должна быть в порядке.

Ай, молодец, какой же заботливый у меня жених!

Дама приподняла идеальные брови и перекинула локоны на одно плечо. Повеяло дорогим сложным ароматом, в котором едва угадывались нотки горькой розы.

– Я поясню, как есть. А в порядке будет наша девочка или нет – решать ей самой.

– Не говорите загадками, давайте ближе к делу! – я буквально взмолилась.

Мне поднадоело уже это расшаркивание. Может быть, у них вечность впереди, и спешить не к чему, но у меня такой роскоши не ожидается.

– Я – твой предок, дитя, – вымолвила Аделаида и выставила вперёд ладонь, – Чш, помолчи! Не прямой, правда, но все же. Я твоя… хм, пра-пра… тетка.

– В этом сне,… то есть, воспоминании – девочка Ада – это Вы. – я не спрашивала, а хотела подтверждение.

– Да, милая. Правильно. А от брата Василия и пошёл твой род. У меня, естественно, не было… прямых наследников, однако, тебе я кое-что всё-таки передала.

– Что? – мы с Максом вскрикнули в унисон.

Аделаида посмотрела куда-то вдаль.

– Никто и никогда не слышал о женщинах… нашего вида. Семейная система – мать человек, отец вампир – давала стабильность и оптимально работала. Женщинам нравятся невероятно сильные, быстрые, могущественные вампиры-мужчины. А им, в свою очередь, идеально подходят человеческие женщины – они готовы любить на грани безумия, дают свою кровь и рожают им наследников. К тому же, – она усмехнулась, – люди недолговечны, и за длинную вампирскую жизнь мужчина вполне может быть счастлив неоднократно…

Я покосилась на Макса, но он не отреагировал на отпущенную колкость.

– Однако, – продолжила дама – любая система даёт сбой. Рано или поздно, природа выкидывает коленце – и вот появилась я! Особь женского пола с вампирским геном. Мне никто не объяснил… Мама погибла от рук вражеских солдат, отец тоже не вернулся с этой войны… Времена были темные.

После того дня… после костра…

Мы с братом добрались до ближайшего города, да и прибились к цыганскому табору, остановившемуся неподалёку. Вот так и выжили. Цыганам было неважно, что за дети живут в их кибитке – лишь бы работали. И мы работали. Больше остальных. Мы были умнее, сильнее, красивее, талантливее. А потом мы поняли, кто есть кто…

Глава 56

Аделаида так проникновенно рассказывала, что я вообще забыла, о чём собиралась узнать в самом начале. И, когда она на секунду замолчала, мне лишь хотелось продолжения истории.

– А, поняли, что вы с братом… эээ… не совсем обычные люди? Но разве это не было известно с самого начала?

Я действительно полагала, что вампирята с рождения осознают свою особенность. Макс как-то не очень подробно рассказал о своем детстве, ну, я и додумала сама.

– Милая, мы были неразумными детьми, отца забрали в солдаты в нашем младенчестве, других родичей поблизости не было, а мама – у нас была замечательная, но вполне себе обычная человеческая женщина. Так что…

Она пожала плечами

– Нет, мы были просто детьми среди других детей.

– А как же питание? – задала я главный вопрос.

Дама с укоризной посмотрела на моего доктора.

– Максим! Ты до сих пор не объяснил невесте азы? Неосмотрительно, дорогой…

Он задумался.

– Да мы как-то не заостряли внимание на этом… хотя, да, надо бы провести информационную подготовку до рождения…

– Успеешь, милый, – проворковала она мужчине.

И продолжила.

– В нежном возрасте у нас всё, как у людей, а вот позже, ко времени превращения в девушку и юношу, тут то все и начинается… Переходный возраст у вампиров гораздо сложнее, знаете ли. Организм в прямом смысле перерождается. Очень уж хочется свободы, независимости, любви и… крови. Особенно крови.

Впрочем, девушек это не касается, только юношей.

Кроме меня. Я-то прочувствовала все «тяготы» пубертата сполна.

Она невесело усмехнулась.

У меня пересохло в горле, так явственно представились проблемы вампирских тинейджеров.

– И… кхм, и что было дальше? – откашлявшись, спросила я.

– Дальше? О, я рано повзрослела. Пришлось расстаться с братом, уж слишком разные… интересы у нас были. Эх, молодость… Василий после «метаний юности» взялся за ум, освоил ремесло, женился, ну… и дальше, проживал свою судьбу. Довольно предсказуемо. А я…я всегда следовала зову сердца. И своим желаниям. Она подкатила глаза.

– Он жив сейчас? – с замиранием сердца спросила я. – Ваш брат?

Аделаида опустила глаза и покачала головой.

– Нет. Войн было слишком много, а вампиры тоже смертны, хоть и не так легко смертны, как люди. Я не видела, но почувствовала его уход. К сожалению.

Однако, он дал жизнь потомкам, и наш род не прервался. И вот, в итоге – посмотри – ты сидишь здесь, передо мной!

Она ослепительно улыбнулась, эта невероятная женщина.

Честно сказать, я выдохнула с облегчением. Интересно, конечно, узнать о столь необычных предках, но слушать – это одно, а встретить – это другое. Хватит с меня и Аделаиды.

Кстати…

– А… что?..Вы упомянули, что передали мне что-то по наследству, возможно…?

Она взяла меня за руки.

– Не возможно, а точно! Я уверена. Ты тоже получила этот вампирский ген, дорогая моя.

Глава 57

И снова вернемся к немым сценам. Сейчас как раз пришло время для одной из них.

Аделаида победно улыбалась.